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제2의 린드블럼·켈리 꿈꾸는 그들

KBO리그는 외국인 투수에게 기회의 땅이다. 2018년 메릴 켈리가, 지난해 조쉬 린드블럼이 한국에서 성공한 뒤, 이를 바탕으로 메이저리그(MLB) 무대에 복귀했다. 올시즌 새롭게 한국 땅을 밟는 외국인 투수는 11명. ‘제2의 켈리’, ‘제2의 린드블럼’이 탄생할까. 10개 구단은 시범경기 대신 자체 청백전을 하고 있다. 주전 경쟁이 치열한 두산은 청백전도 실전 못지 않다. 그런 두산에서 크리스 플렉센(26·미국)가 호투하고 있다. 린드블럼 등 번호 34번을 물려받은 플렉센은 청백전에서 3경기 연속 무실점이다. 뉴욕 메츠의 기대주였던 플렉센은 데뷔 이래 선발로 활약했다. 키 1m90㎝, 체중 115㎏의 건장한 체격으로 빠른 공을 던진다. 포심패스트볼은 시속 157㎞까지, 싱킹패스트볼(싱커)은 시속 154㎞까지 던진다. 김태형 두산 감독은 “예상보다 경기 운영 능력이 좋다”고 평했다. 벌써 다른 팀의 경계 대상으로 떠올랐다. 이름 값이라면 KIA 애런 브룩스(30·미국)도 뒤지지 않는다. 브룩스는 지난해 볼티모어 오리올스에서 선발로 활약했다. 29경기(18선발)에서 110이닝을 던져 6승8패, 평균자책점 5.65를 기록했다. KIA는 40인 로스터에 이름을 올린 브룩스을 영입하려고 이적료도 지불했다. 브룩스의 한국행 배경엔 맷 윌리엄스 감독이 있었다. 윌리엄스 감독은 2018, 19시즌 오클랜드 주루코치였고, 브룩스도 당시 오클랜드에서 뛰었다. 브룩스는 슬라이더, 싱커, 체인지업, 투심 등 다양한 구종을 던진다. 직구는 평균 시속 140㎞대 후반으로 아주 빠른 편이 아니다. KIA 관계자는 “기본적으로 제구가 되는 투수다. KBO리그에서 충분히 통할 만한 빠르기라고 판단했다”고 설명했다. SK는 김광현(32·세인트루이스)과 앙헬 산체스(일본 요미우리)를 대신할 선발요원으로 닉 킹엄(29·미국)을 영입했다. 킹엄은 2018년 피츠버그에서 선발로 뛰어 KBO리그 구단들 레이더망에 올랐다. ‘아직 한국에 올 것 같지 않다’는 이야기가 돌았는데, SK가 계약했다. 킹엄은 최근 네 차례 등판해 평균자책점 2.12(17이닝 4실점)를 기록했다. 적응도 잘한다. 전지훈련 후 곧바로 입국한 킹엄은 한국 음식과 문화를 체험하는 등 한국 생활을 즐긴다. 킹엄의 별명은 ‘왕엄마(킹+엄마)’다. 국내 선수들과 스스럼 없이 어울린다. 스프링캠프에서 선수단에 커피를 돌려 화제가 됐다. 피츠버그 시절 동료였던 린드블럼이 많이 조언해줬다는 후문이다. 롯데와 NC도 ‘새 에이스’를 기대하고 있다. 롯데는 댄 스트레일리(32·미국), NC는 마이크 라이트(30·미국)다. 스트레일리는 빅리그에서 두 차례 두 자릿수 승리(2013년 10승, 2016년 14승)를 따냈다. 호주와 국내에서 치른 평가전에서 10이닝 2실점했다. 라이트는 1m98㎝ 장신이다. 볼넷 대비 탈삼진이 많고, 부상 경력이 없는 게 매력이다. 빠른 공 위력이 빼어나, 제2 구종인 슬라이더가 효과를 거두면 15승 이상 거둘 수 있다는 전망이다. 김효경 기자 kaypubb@joongang.co.kr 2020.04.06 08:29
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[시상식 이모저모] 박병호 '아차' 김현수 '어부지리' 경찰청 '야구단 폐지'

2018 장타율·출루율 타이틀 수상자로 무대에 선 박병호(32)는 "넥센으로 복귀하면서"라며 말문을 열었다. 이내 "죄송합니다. 히어로즈로 복귀하면서"라며 수상 소감을 이어 갔다. 팀이 2019년부터 2023년까지 '키움증권'과 네이밍 스폰서 계약을 맺은 점을 염두에 둔 것이다. 박병호는 시상식이 종료된 뒤 "아직 '넥센 히어로즈'라는 팀명이 맞다고 전해 들었다"며 웃었다.박병호는 "올 시즌 메이저리그에서 복귀한 3명(LG 김현수·kt 황재균 포함) 중에 누구의 활약이 가장 뛰어났던 것 같은가"라는 짓궂은 질문에 잠시 고민하며 "내가 가장 잘한 것 같다. 팀 성적이 가장 좋아서다"라고 쑥쓰럽게 답했다. 타격왕을 수상한 LG 김현수(30)는 "'어부지리' 수상이라는 말을 들었을 때 마음이 아팠다"고 말했다. 타격왕 타이틀 경쟁이 치열하던 막판에 부상으로 빠져, 한쪽에서 '어부지리로 상을 받는 것 아니냐'는 이야기가 나돌았다. 올 시즌 주 포지션인 외야뿐 아니라 1루수로 나선 그는 "류중일 감독님이 (1루 기용으로) 비난을 많이 받으셨는데 나는 다음 시즌에도 1루로 나갈 수 있다"며 사령탑에 대한 믿음을 드러냈다. 2018 KBO 리그 평균자책점 1위(2.88)를 차지한 두산 조쉬 린드블럼(31)은 시상식에 참석하지 못했다. 그는 "딸이 두 번째 (심장병) 수술을 앞두고 있어 불참하게 됐다"며 영상 인사로 대신했다. 린드블럼은 2016년 시즌이 종료된 뒤 선천심장병을 안고 태어난 딸 먼로를 위해 롯데와 재계약하지 않고 미국으로 돌아간 적이 있다. 올해 두산으로 이적한 그는 "팀에 합류한 뒤 가족 같은 느낌이 드는 환상적인 시간이었다. 서울과 두산이 제2의 고향처럼 느껴진다"고 말했다. 북부리그 타율·타점 2관왕에 오른 경찰 야구단 임지열(23)은 수상 소감으로 "2년 동안 경찰 야구단에서 많은 기회를 얻어 좋은 성적을 냈다. 경찰 야구단이 해체 위기인데 정부와 KBO에서 많은 도움을 주시면 좋겠다"고 소감을 전했다. 2023년 의무경찰 야구단 폐지를 추진하는 경찰청은 당장 올해부터 경찰 야구단 신규 선수(의무경찰) 선발을 중단하기로 내부적으로 결정한 상태다. 올해 선수를 충원하지 않을 경우 내년 시즌 퓨처스리그 참여가 불투명하다. 2014년 넥센 2차 2라운드에 입단한 임지열은 올해 북부리그 91경기에서 타율 0.380 22홈런 79타점을 기록했다.온라인 일간스포츠 2018.11.19 16:15
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다시 시작된 순위 전쟁, 휴식기 승자는 누가 될까

아시안게임을 위해 잠시 멈췄던 KBO 리그가 19일 만에 다시 시작됐다. 잠실 두산-KIA전, 인천 SK-넥센전, 수원 kt-LG전, 대전 한화-롯데전, 마산 NC-삼성전을 시작으로 4일 기지개를 켰다. 3주 가까이 긴 휴식을 취한 만큼 각 구단은 대부분 외국인 에이스를 첫 경기에 선발투수로 내세웠다.조쉬 린드블럼(두산) 헥터 노에시(KIA) 라이언 피어밴드(kt) 키버스 샘슨(한화) 브룩스 레일리(롯데) 로건 베렛(NC) 메릴 켈리(SK) 에릭 해커(넥센)가 총출동해 '제2의 개막전'을 방불케 했다. 10명 가운데 국내 투수는 백정현(삼성)과 차우찬(LG)뿐이었다. 리그가 재개되면서 치열한 순위 경쟁에도 다시 불붙었다. 7~8월에 선수들을 괴롭혔던 기록적인 폭염도 이제 사라졌다. 아시안게임 전까지 소진했던 힘을 충분히 채웠으니, 이제 모든 팀이 총력으로 맞설 시기다. 2위 SK와 3위 한화가 여전히 치열하게 2위 자리를 다투는 것은 물론이고 LG-삼성-롯데-KIA가 5위 한 자리를 놓고 펼치는 순위 경쟁도 점입가경을 예고했다. 당초 아시안게임 브레이크는 한화와 LG에 호재, 넥센에 악재로 작용할 것이라는 시선이 지배적이었다. 한화는 지난해까지 10년 연속 포스트시즌 진출에 실패했지만, 올해 2~3위를 오가는 파란을 일으켰다. 다만 올해 주전으로 도약한 선수들 가운데 풀타임 시즌을 치러 본 선수들이 많지 않아 후반기 체력 저하가 가장 큰 걱정거리로 꼽혔다. 실제로 꾸준하던 승률 상승세가 7월부터 내림세로 돌아섰다.한용덕 한화 감독은 "선수층이 두꺼운 팀이 아니기 때문에 3주가량 취하는 휴식이 선수들에게 재정비하는 시간이 될 것"이라고 종종 말해 왔다. 따라서 브레이크를 마친 한화가 계속 2위 전쟁에 참전할지, 혹은 4위 넥센과 순위를 겨루게 될지가 관심거리다. LG는 그 어느 팀보다 휴식이 절실하던 시기에 '방학'을 맞았다. 7월 이후 성적이 4할에도 미치지 못할 만큼 바닥을 쳤던 탓이다. 8월 들어선 8연패까지 했다가 간신히 탈출했고, 잠실 라이벌 두산에는 올 시즌 1승도 올리지 못하는 수모를 당했다. 특히 마운드 붕괴가 심각했다.간신히 5강 한 자리를 지키는 데 성공했다. 하지만 추격자들의 수가 많고 기세도 만만치 않다. 브레이크 이후 LG의 경기력에 따라 순위 표가 아래위로 들썩거릴 수 있다. 넥센은 폭풍 같은 상승세를 아시안게임 브레이크로 인해 멈춰야 했다. 브레이크 직전 12경기 성적이 11승1패. 천하무적으로 질주하면서 7위에서 4위까지 올라왔다. 선발진이 안정적으로 버텨 준 데다 박병호·이정후·송성문을 비롯한 타자들이 무섭게 점수를 만들어 냈다. 11연승을 기록한 끝에 처음으로 패배한 뒤 곧바로 휴식기가 시작됐다. 한창 타선 전체의 기세가 하늘을 찌를 듯 올라섰던 시점이라 쉼표가 아쉬울 만도 하다. 하지만 넥센은 "우리에게도 손해는 아니었다"는 입장이다. 너무 긴 연승 뒤엔 오히려 연패를 경계해야 하는 것이 야구계 속설이기도 하다. 장정석 넥센 감독 역시 "연승하면 페이스가 한 번은 처지기 마련이다. 그 시기에 휴식기를 만나는 게 좋은 일일 수도 있다"고 했다. 짧지 않은 공백 끝에 재개된 새로운 레이스에서 넥센의 기세가 위와 아래 중 어느 쪽으로 향하게 될지가 관건이다. 배영은 기자 2018.09.05 06:00
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롯데 '박 트리오', 기대주 넘어 견인차로 거듭나야

롯데가 정규 시즌 개막을 앞두고 악재를 만났다. 1선발을 기대한 파커 마켈(27)이 '수면 장애'로 인해 임의탈퇴 선수로 공시됐다. 롯데는 지난 2시즌(2015-2016년) 동안 선발진 난조 탓에 포스트시즌 진출에 실패했다. 오프 시즌 동안 부진한 성적의 근본 원인을 해결하지 못했다. 팀 역대 최고 타자 중 한 명으로 평가받는 이대호를 재영입했지만 낙관론은 드물다. 내부적으로는 "그나마 시즌 전에 대비를 할 수 있어서 다행이다"는 입장이다. 하지만 외인 투수 닉 애디튼(30) 역량과 이력은 지난 2시즌 동안 뛰던 조쉬 린드블럼을 대체하기엔 어려워보인다. 개막 첫 주부터 투수 운용에 어려움이 예상된다. 지난해 롯데 마운드의 미래로 평가받은 젊은 투수들의 어깨가 무거워졌다. 특히 제2의 '박 트리오'로 불리던 박세웅(22), 박진형(23), 박시형(28)이 기대주에서 견인차로 거듭나야 한다. 박세웅은 국내 선수 중 유일하게 스프링캠프 전부터 선발로 낙점된 투수다. 박진형은 지난해 14차례 선발 기회를 얻으며 경험을 쌓았다. '늦깎이 신인'이던 박시영도 선발과 롱릴러버를 수행했다. 이들은 1990년 대 중반 '원조 박 트리오' 박지철, 박보현, 박부성처럼 팀의 주축으로 올라서주길 기대받고 있다. 박세웅은 시즌 초반, 브룩스 레일리와 함께 1·2선발을 구축할 전망이다. 풀타임 선발 두 번째 시즌인 만큼 성장한 모습이 기대된다. 그는 지난해 11월 "어떻게 한 시즌을 치러야할 지 정립이 돼가고 있다"고 했다. 스프링캠프에선 김원형 신임 투수 코치의 주무기던 커브를 전수받았다. 마운드 위에서 마음을 비울 수 있도록 심리 관리에도 힘을 썼다. 시범경기 두 차례 등판에선 7⅓이닝 3실점으로 준수했다. 박세웅도 각오가 다부지다. 지난 27일 열린 미디어데이 팬페스트에서 "선발 로테이션을 꾸준히 소화하며 규정 이닝을 채우는 게 목표다. 두 자릿 수 승수도 넘어서겠다"며 자신감을 보였다. 박진형은 시범경기 네 번 등판에서 평균자책점 2.25를 기록했다. 세부 기록도 좋다. 피안타율은 0.172, 이닝당출루허용율(WHIP)는 0.88을 기록했다. 조원우 롯데 감독은 다른 젊은 투수 김원중(24)의 선발진 합류를 시사했다. 박진형은 노경은과 함께 5선발 경합이 전망됐다. 하지만 일단 애디튼이 합류하기 전까지는 그도 선발로 나설 가능성이 크다. 컨디션에 따라 붙박이도 가능하다. 박시영은 롱릴리퍼로 나설 가능성이 크다. 선발은 송승준, 노경은까지 대체 자원이 있는 반면 롱맨은 마땅한 선수가 없다. 선발도 가능하지만 기존에 롱맨 역할을 해주던 이성민과 홍성민이 없는 상황에서 대안은 박시영 뿐이다. 그는 시범경기 마지막 등판이던 NC전에서 3이닝 무실점을 기록하며 마지막 리허설을 성공적으로 마쳤다. 무게감이 있는 선발 투수가 드문 롯데에 조기 강판을 대처할 선수의 역할은 매우 중요하다. 지난해 61⅔이닝을 소화하며 내구성도 증명했다. 올 시즌 박시영은 더 많은 이닝을 막아야한다. 안희수 기자 An.heesoo@joins.com 2017.03.30 06:00
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2015 시즌, 10개 구단의 베스트-워스트 시나리오는?

을미년 새해가 밝았다. 프로야구 팀들은 저마다 2015시즌 한국시리즈 우승의 꿈을 좇는다. 10구단 kt의 가세와 5강 포스트시즌 제도 변경으로 '가을야구'를 향한 경쟁은 더욱 치열해졌다. 1월 시작되는 스프링캠프에선 모두 장밋빛 희망을 키워간다. 10개 구단이 기대하는 '베스트'와 반대로 실패할 '워스트' 시나리오를 일간스포츠 담당 기자들이 예상해봤다. ▶ 삼성 'We are the champion'이 울리며 한국시리즈가 끝난다. 5년째 삼성 선수들이 샴페인을 터뜨린다. 피가로가 밴덴헐크의 공백을 완벽하게 메우고, 최고령 30홈런-100타점을 경신한 이승엽을 필두로 중심타선이 펄펄 난다. 팀에 남은 FA(프리에이전트) 윤성환과 안지만은 몸값이 전혀 아깝지 않은 활약을 선보인다. 배영수와 권혁, 밴덴헐크의 공백 메우기에 실패한다. 마운드 보직 변동으로 중간 계투진이 선발 투수의 승리 기회를 날리기 일쑤다. 마무리도 흔들린다. 우승 매너리즘도 나타난다. '부자는 망해도 3년은 간다'고 그래도 5강에는 턱걸이한다. ▶ 넥센 밴헤켄이 다승왕 2연패, 피어밴드도 두 자리수 승리를 달성한다. '토종 에이스' 문성현은 개인 첫 10승. 손승락은 슬럼프 없이 구원왕을 순항하고 한현희-조상우 필승조는 굳건하다. 박병호는 올해도 50홈런을 친다. 윤석민은 강정호의 빈자리를 효과적으로 채우고 15홈런과 2할7푼대 타율을 기록한다. 피어밴드가 부진 끝에 퇴출된다. 밴헤켄은 부상을 당하며 두자리수 승리에 실패한다. 1~2선발이 줄줄이 무너지며 마운드 운용에 심각한 어려움을 겪는다. 유격수 찾기에 실패해 수비에 구멍이 뚫리며 지는 경기가 늘어난다. LG에서 데려온 스나이더는 2할대 초반 타율에 그친다. ▶ NC 선발 로테이션에 합류한 이민호·노성호의 잠재력이 폭발한다. 김진성은 시즌 30세이브를 달성한다. 1~5선발이 완벽하고, 불펜마저 탄탄해 2년 연속 팀 평균자책점 1위를 차지한다. 나성범-테임즈-이호준의 중심타선은 강정호가 빠진 넥센 중심타선의 화력을 넘어선다. 한국 무대 3년차를 맞은 찰리와 에릭이 예년만 못하다. 4~5선발 이민호·노성호는 여전히 미완의 대기다. 설상가상 불펜마저 흔들리며 팀 평균자책점이 치솟는다. 주전들이 줄부상을 당한 가운데 이를 메울 백업 선수들의 활약은 미비하다. 입대한 권희동·이상호가 생각난다. ▶ LG 하렐은 2012년 휴스턴의 에이스 모드, 한나한은 2000년 퀸란의 재림을 선보인다. '양상문 매직'은 소사의 160㎞ 강속구에 제구력을 얹어줬다. 류제국은 7월 복귀해 10승을 찍는다. '빅뱅' 이병규(등번호 7)은 30홈런을 폭발하고, 오지환의 안타 수는 삼진의 두 배가 된다. LG 투수들이 다승·평균자책점·탈삼진·홀드·세이브 타이틀을 휩쓴다. 하렐은 2010년 필 더마트레(15경기 4승6패)였다. 한나한은 벤치클리어링 때 어깨 부상을 당해 장기 재활한다. 소사는 '맙소사'가 된다. 류제국의 재활 기간은 계속 연장된다. 5선발은 커녕 4선발 임자도 없다. 베테랑 타자들은 집단 슬럼프에 빠지고, 오지환은 삼진·실책 부문에서 불명예 2관왕에 오른다. ▶ SK 김광현이 15승-2점대 평균자책점으로 메이저리그(ML) 진출 실패의 아쉬움을 털어낸다. 윤희상과 정우람, 박희수가 싱싱투를 자랑한다. 타선에는 '김무관 매직'이 넘쳐난다. 1년 만에 외국인 잔혹사를 완벽하게 탈출한다. 2010~2012년처럼 가을야구 끝자락, 삼성을 상대하는 팀은 SK다. 외국인 잔혹사는 끊었지만 부상 악몽은 벗어나지 못한다. 박희수가 또 드러 눕는다. 시즌 도중 부상으로 빠지는 선수들이 속출한다. FA 대박을 터뜨린 이들은 몸값 기대치에 못 미친다. '입단 10년차' 이재원·이명기·김성현도 지난해만 못하다. ▶ 두산 장원준은 16승으로 커리어 하이를 찍고, 자극받은 유희관도 14승을 올린다. 니퍼트와 마야는 30승을 합작하며 외인 잔혹사를 지운다. 노경은은 '노경은총' 모드로 부활한다. 김현수와 오재원은 'FA로이드(예비 FA 효과)'가 무엇인지 제대로 보여준다. '10구단 체제' 첫 우승팀이 된다. 우려는 현실이 된다. 꾸역꾸역 7승을 올린 장원준은 FA 잔혹사에 이름을 올린다. 잘 던지던 투수도 마무리만 맡으면 불을 지르는 통에 김태형 감독의 속에선 천불이 난다. 불펜진의 방화에 화를 참지 못한 마야는 코치와 언쟁을 벌이다 퇴출당한다. 가을 잔치는 또 남의 잔치다. ▶ 롯데 강민호가 5년 만에 '3할-20홈런'으로 명예회복에 성공한다. 린드블럼과 레일리는 지난해 유먼과 옥스프링이 거둔 합작 22승 이상을 챙긴다. 조정훈이 예정보다 빠른 4월에 복귀해 4선발 자리를 지킨다. '곰표 불펜 3인방'은 40홀드-40세이브를 합작한다. 손아섭은 수위 타자를 탈환한다. 시즌 끝까지 4·5선발 주인을 찾지 못한다. '기동력 야구'를 시도했지만 2년 연속 팀 도루 최하위다. 유격수 문규현이 부상으로 빠지자 오승택이 쩔쩔 맨다. 좌익수는 여전히 무주공산이다. 수비에만 도움이 된 아두치는 '제2의 로티노'로 기억된다. ▶ KIA 양현종이 18승으로 자존심을 세운다. 센터라인은 신구조화로 전화위복이 됐다. 마무리 심동섭이 뒷문을 든든히 책임진다. 외국인 선수는 모두 만점 활약이다. 'ML 퍼펙트 투수' 험버와 윤석민의 전 동료 스틴슨은 2009년 로페즈(14승)-구톰슨(10승) 못지 않은 활약을 펼친다. 부상 악령에 또다시 눈물을 삼킨다. 주전 선수의 부상으로 지는 경기가 더 많다. 센터라인 불안으로 실점이 가장 많다. 험버와 스틴슨은 전반기를 버티지 못한다. 젊은 투수들의 성장도 지지부진하다. 2년 연속 최다 볼넷 허용의 불명예를 얻는다. 마무리는 여전히 없다. ▶ 한화 '야신효과'가 드러난다. 실책 1위의 오명을 벗고 '지키는 야구'가 된다. FA 투수 3인방 권혁, 배영수, 송은범은 마운드에 활기를 불어넣고, 외국인 유먼과 탈보트는 30승을 합작한다. 김태균이 '김거포'가 된다. 8년 만의 가을야구, 대전구장엔 '나는 행복합니다'가 울려퍼진다. 기대가 크면 실망도 크다. 수비는 엉성하고, 재활에서 복귀한 이용규는 예전 활약을 보여주지 못한다. FA 투수 3총사는 들쑥날쑥한 컨디션으로 골머리를 앓는다. 모건은 세리머니만 화려하고, 타석에선 조용하다. '야신'의 커리어에 한화의 2015시즌은 오점이 된다. ▶ kt '올드보이'들이 대거 비상한다. 김상현-장성호가 각각 20홈런과 3할 타율로 부활한다. 외국인 선발 투수 3명도 합계 30승을 따내며 안정적으로 마운드를 끌어간다. 토종 마무리 김사율은 25세이브 이상을 거두며 뒷문을 지킨다. 2015 신인왕은 kt 선수가 차지한다. 개막전부터 신예 선수들의 실책이 남발하며 분위기가 가라앉는다. 장성호와 김상현은 부상으로 개막 한 달 만에 2군으로 내려간다. 믿었던 외국인들은 한국 야구에 적응하지 못하고 밤낮 심판과 싸운다. 롯데와 최하위 경쟁을 하다가 10위로 시즌을 마친다. J베이스볼팀 2015.01.01 06:00
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